拉背儿进山，一般不带干粮，路上吃饭要现做。遇到有水的地方好办，一旦遇不到水，但把头的也有经验。他在潮湿地上挖个土坑，把在家淘洗干净晒干的小米子放在两片大椴树叶上包好。山里的椴树叶子比较大，像荷花叶子一样，椴树的幼芽、小叶也可也吃。有几个人吃饭就包上几包，一包一包的摆在挖好的土坑里，再埋上一层湿土，最后在上边架上火堆。火一着，那层湿土里的水份逐渐变成气，往椴树叶包里吹，土坑四周的气也往小米子包上吹，这时土坑变成了气锅，焖上两个小时，就把小米饭作熟了。这样做的小米饭挺好吃，好像用小锅作的一样。这样做法如同恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一书里研说的“烧穴”（地灶）。

  长白山绵绵山岭，哪里有人参？在旧书里都写得十分神秘。《柳河县志》引经据典：“色斗威仪云：下有人参，上有紫气。春秋运斗枢云：摇光星散而为人参，谓其聚精通灵而神也。”《吉林外记》二曰：“秉东方生发之气，得地脉淳清之灵，生成神草，为药之属上品。”清代梁章钜的《浪迹丛谈》卷八：“古参出上党，秉中央上气，故其性温厚，先入中宫，今上党气竭，惟用辽参，秉东方春气故其气性发生，先升上部”（114页）。《浪迹丛谈.续谈.三谈》讲得更神秘，说“人参随王气转移，而东方尤为王气所托始，故历代人参多产于东南、东北，而西方无闻焉。”“惟唐人林宽《人归日东诗云：门外人参径，到时花儿开。日东即今辽东.则在唐时已为参之区。迨入我朝，而东参遂甲天下，王气所钟，非一朝一夕之故矣。”显然,“人参随王气转移”或“王气所钟”等说法皆为无稽之谈。我们是不能相信的。

   拉背儿进山后，把头眼观六路，要不时地爬到山峰上看兆头。所谓看兆头，就是看山景，观草头。看山景是看树形。树头平平安安的，不是七高八矮的，都往中间罩罩着的地方，山势陡还是不陡、平还不平，能沉住土、沉不住水的地方有人参：树长得窟窿眼睛的地方，和大阳头大阳坡，光溜溜的地方没有人参。老放山人说，有无人参，草长得不一样，有人参的地方，草油汪汪的，铮亮，草梢子发硬，用棍子一扒拉，唰唰的响，草根利利亮亮的。人参在山上，草梢往上长。不长人参的地方，草长的迷里麻连的，死不烂旧的，“稀胎”（不硬）。人参故事《灯参宝塔磨和金马驹》说“远看，山上的树长得青油油的，树头齐刷刷的，好像是罩着一层蓝雾；近瞅，草色翠绿，从草里走过，刷刷直响。两脚往地上狠劲一踩，那土板不干也不涝，实沉沉的，那才是人参生长繁殖的好地方。”土质肥沃、水份较多的地方，人参容易烂。“山参生于石壁下大树旁，即可避正午日光之直射，又可免淫雨过度之涝灾。”（《柳河县志》）

    除了看山景就是看棒槌鸟（即参鸟）在哪儿叫。凡棒槌鸟叫的地方就有人参。《柳河县志》：“欲验此山有无参苗，须察林中有无参鸟。盖此种参鸟，喜食参籽。有参之处，始来盘旋也。子人地后，即无此鸟矣。”“据古籍所载，参鸟即是杜鹃，又名子规。嘴尖锐，色灰黄。每当秋令食了参籽，来春必昼夜长鸣，直至嘴角血出方息。血干则又鸣。盖参籽最热使之然也。其声似‘王甘哥、王甘哥’，即古诗所谓‘不如归去，不如归去’，及‘如何如何，哥哥哥哥’是也。”有人说，参鸟叫得很简单：“吱溜—吱溜—”（但挖参人听来是：“这里有—这里有—”还有的挖参人听的是：“棒槌咧—棒槌咧—”。这些说法多数不确切，详见本书《棒槌鸟的传说与棒槌鸟》。

    根据抚松县二参场调查：山参在燥热的地方不长，南坡很少，东坡比较多，北坡次之，西坡再次之。坡中较多，坡下次之，岗顶最少。在1000米以上的地方没有，800米以下有，400米到600米较多。这也是相对而言。因此一些人说：“棒槌没有家，有草就有它。它要不开门，多咱看不着它。”或说：“棒槌有姓无家，哪里有哪里挖。”

 ——摘自《中国人参文化》